最初に
本シリーズは、「脈診を科学する」という問いを軸に、35年にわたる研究の歩みを6回連載で紹介します。各回では、その時代に実際に起きた出来事と、そこで生まれた人間関係、そして生み出されたテクノロジーを対応させながら整理しています。ソニー脈診研究所での臨床と工学の融合、研究所解散後のMIラボ創業、脈診を再現しないという方向転換、五行演算の確立、そして五行ドクターとしての社会実装まで。「脈診を科学する」という試みが、どのように形を変えながら受け継がれてきたのかをたどります。その第3回目の記事となります。
東洋医学でも、超能力でもなかった“エスパー研究所”
ソニー脈診研究所が存在していた同じ時期、
社内にはもう一つ、極めて異質な研究組織があった。
“エスパー研究所”である。
その発端は、1980年代後半、ソニーのディジタル・オーディオ研究者であった佐古曜一郎が、
「21世紀はヒューマン・サイエンスの時代になる」として、
社内で人間の能力と意識を扱う研究を行いたいと、井深大に直接提案したことに始まる。
井深はこの提案を即座に肯定したわけではない。
ただし、「気を研究するならば」という条件のもとで、研究の開始を認めた。
1991年のことである。
高島充がソニー在籍時に立ち会った二つの研究所は、表面的にはまったく異なる分野に見えた。しかし彼自身の中では、どちらも「人間の状態を、どこまで測定できるのか」という同じ問いにつながっていた。一方は、漢方医や医師と共に脈を測り、身体の状態を技術として扱おうとした研究所。
もう一方は、「人間の能力はどこまで拡張され得るのか」という問いを、超常現象の境界線で扱っていた研究所。
この二つの研究所は、テーマも手法もまったく異なっていた。
だが、高島充にとっては、どちらも「同じ問いの延長線上」に存在していた。
エスパー研究所を率いていたのは、佐古曜一郎である。
高島は、その正式メンバーではなかったが、実験を見学する立場として現場に立ち会っていた。
超能力を信じないが、否定もしない
エスパー研究所で高島が目にしたのは、
「超能力の実在を証明する」ことを目的とした実験ではなかった。
研究の初期段階では、気に関する身体反応の観測が中心であり、
その後、透視やテレパシーといった現象についても、
「どのような生理変化が伴うのか」を記録する方向で研究が進められていった。
例えば、ある20代の女性被験者が極度の集中状態に入ると、
血圧が200を超えるほど急激に上昇する。
脈拍が変わり、自律神経の状態が明らかに変化する。
質問：超能力を信じていたのですか。
高島：
「起きている生理現象を観測した、それだけです」
高島は、超能力の存在を肯定したわけではない。
しかし同時に、「あり得ない」と切り捨てることもしなかった。
重要だったのは、それが何と呼ばれるかではなく、
人間の身体に、実際に何が起きているのかだった。
このとき高島が強く意識していたのは、「現象を先に見る」という姿勢だった。
それは後に、東洋医学という既存の体系を前にしたときも、まったく同じ態度として現れることになる。
血圧が上がる。
脈が変わる。
生理反応が変化する。
それらはすべて、測定可能な「現象」である。
この距離感は、研究所全体を統括していた井深大の姿勢とも重なっていた。
井深は、科学と非科学の境界をあえて閉じなかった。
否定もしないが、信仰もしない。
「ただ、測れるものは測る。」それだけであった。
脈診研究所という、もう一つの極端な現場
一方、脈診研究所では、まったく別の「異質さ」が存在していた。
そこにいたのは、工学者だけではない。
韓国から来日した漢方医・白熙洙（ペク・ヒス）医師を中心に、
医師や看護師など、総勢10数名の医療スタッフが研究に参加していた。
測定が始まると、高島たち工学側がセンサーを当て、波形を取得する。
同時に、白医師が被験者の脈を実際に診る。
「これは沈ですね」
「今日は疲れが強い」
その言葉を受けて、
「じゃあ圧のかけ方を変えよう」
「測定時間を延ばそう」
と、その場で条件が修正される。
臨床の感覚が、即座に設計仕様へ反映される。
机上の理論ではない。
臨床と工学が、同じ場所でぶつかり合う現場だった。
白医師は、感覚を誇示することはなかった。
むしろ「自分がどう感じたか」よりも、「今、何が変わっているか」を周囲に共有しようとする姿勢を貫いていた。
エスパー研究所と脈診研究所に共通していたある姿勢
エスパー研究所と脈診研究所。
テーマは正反対に見える。
だが、高島の中では、共通点がはっきりしていた。
どちらも、「信じるかどうか」を先に決めていなかった。
超能力を証明しようともしない。
東洋医学を正当化しようともしない。
ただ、
起きている現象を、否定せずに観測する。
その姿勢だけが、両研究所に共通していた。
そして、その姿勢は、井深大が一貫して示してきた「技術は、人間を理解するためにある」という考え方と重なっていた。
両研究所の終わり、そして次の選択へ
この時期、10年近く積み重ねてきたデータ、開発して学術論文まで発表した脈診測定の試作器、こうして脈診研究所は、技術的にも人材的にも成熟期を迎えてた。しかし、ソニー全体では経営方針の転換が進み、研究所は次第に整理対象として扱われるようになる。研究は成果を出し始めていたが、企業としての優先順位は別の場所に移りつつあった。
1997年前後、ソニーは経営方針として「選択と集中」を明確に打ち出した。
その流れの中で、井深大の死去という象徴的な出来事を契機に、
井深の個人的な判断と支援によって存続していた研究領域は、
組織としての後ろ盾を失っていった。その流れの中で、脈診研究所は整理対象となった。
研究内容が否定されたわけではない。
だが、「今のソニーがやることではない」という判断が下された。
高島は、当時のCEOに対し、医療事業としての継続を直接訴えている。
しかし結果は却下だった。
質問：そのとき、どう思いましたか。
高島：
「研究が間違っている、という話ではありませんでした」
組織は終わった。
だが、テーマは終わっていなかった。
エスパー研究所も、同じ時期に同様にその役割を終えていく。
どちらの研究所も、企業の中では居場所を失った。
だが、高島の中で、一つだけはっきりしていたことがある。
質問：研究所がなくなったあと、どう考えましたか。
高島：
「組織は終わりました。でも、テーマは終わっていませんでした」
人間の状態を、感覚ではなく記録と比較で扱うという発想は、高島の中でむしろ輪郭をはっきりさせていった。
研究は、終わるのか。
それとも、別の形で続くのか。
その答えが出るのは、もう少し先のことになる。
――脈診を科学する 五行ドクター開発の系譜4へ続く
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※五行ドクターはセルフケア支援を目的としたアプリであり、医療機器ではありません。診断や治療が必要な場合は、必ず医師に相談してください。
◎ 高島式地震予知の記事一覧：https://liquiddesign.co.jp/category/blog/earthquake/
注意事項
本記事は、高島充氏への直接インタビュー内容を主軸に、『人間 井深大』（島谷康彦 著）、高島氏が発表した複数の学術論文、株式会社リキッド・デザイン・システムズが保有する技術資料、ならびに白熙洙（ペク・ヒス）医師に関する国内外の公開記事・文献情報を参考に構成しています。記載内容は、インタビュー時点での発言や当時公開されていた資料・報道に基づいて整理したものであり、関係者の記憶や認識、時代背景の違いにより、事実関係の解釈や表現に一部差異が生じる可能性があります。本記事は特定の人物・研究・技術を断定的に評価することを目的とするものではなく、研究史・技術史を伝える記録としてご理解ください。
